Un cristal, des réseaux
Un dossier spécialement conçu à l'occasion de l’année internationale de la cristallographie, célèbre les belles avancées de la science des cristaux.
Que sait-on de la matière et de ses propriétés ? Peut-on en découvrir de nouvelles ? Comment le vivant s’organise-il ? En guise de réponse, la cristallographie fournit, tel un code-barres, des informations sur la structure intime de la matière. À l’origine branche de la minéralogie purement descriptive, la cristallographie s’est bâtie sur des concepts mathématiques, et a écrit son histoire par des progrès conceptuels et instrumentaux. De la découverte en 1912 de la diffraction des rayons X à celle plus récente des quasi-cristaux, en passant par la représentation 3D de l’ADN, cette science pluridisciplinaire par essence, est devenue un partenaire indispensable de la recherche académique et une source d’inspiration à part entière pour le monde industriel (chimie, sciences environnementales, physique, santé, micro-électronique, biotechnologie…).
